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La Provence, le Luberon et la Côte d'Azur
Du point de vue de la blogueuse que je suis aujourd'hui, j'ai découvert la Provence et la Côte d'Azur de manière totalement désorganisée. Je descendais de Paris, tantôt à l'invitation d'amis qui vivaient à Maubec, tantôt pour rendre visite à ma belle-sœur qui habitait à Cannes. Peu à peu, j'ai connu les villes les plus importantes, les petits villages accrochés aux montagnes, les abbayes, les belles villes côtières, les bourgs médiévaux, les marchés aux antiquités, les marchés de produits locaux et les restaurants les plus célèbres. Sans compter que depuis 1985, chaque année, je vais de Paris au port commercial de Marseille pour prendre le bateau qui me mène en Corse. À maintes reprises, nous avons passé un ou deux jours dans cette fascinante ville portuaire, essayant de découvrir ses secrets. Une fois, à l'invitation d'une amie qui exposait ses tableaux, une autre fois pour déguster une bouillabaisse ou une bourride. Nous avons même eu des nuits forcées dues à une banderole qui disait : travailleurs du port de Marseille en grève.
J'ai essayé plusieurs fois d'écrire sur la Provence et la Côte d'Azur, mais il me manquait l'expérience de touriste visitant ces deux régions de manière organisée. Et c'est ce que j'ai fait en octobre 2009.
Première question : combien de jours sont nécessaires pour les connaître ? Nous avons passé cinq jours en Provence et cinq jours sur la Côte d'Azur. Mais j'ai un ami qui dit, au minimum, trois semaines dans chacune d'elles. J'ai opté pour un programme plus réaliste. En cinq jours, il est possible de ressentir l'atmosphère et de connaître les principales villes.
Deuxième question : combien d'hôtels réserver et où ? Nous avons décidé de réserver seulement un hôtel pour la Provence et un autre pour la Côte d'Azur. Nous sortions le matin et revenions en fin d'après-midi. Je me suis rendu compte qu'il aurait été idéal de réserver deux hôtels pour la Provence. Un à Aix-en-Provence ou à Marseille pour découvrir ces deux villes et un autre au centre de la région appelée Luberon. L'option de seulement un hôtel pour la Côte d'Azur était correcte.
Troisième question : est-il possible de connaître ces régions sans voiture ? Je pense absolument nécessaire de découvrir les deux régions en voiture. Surtout le Luberon. La Côte d'Azur, quant à elle, dispose d'un train, le TER, qui relie Marseille, Toulon, Cannes, Nice et Monaco. Mais certaines petites villes intéressantes ne sont pas intégrées dans ce réseau.
Je vais écrire trois articles. Le premier appelé Provence/Luberon et le deuxième Côte d'Azur. Le troisième avec une liste d'hôtels et de restaurants.
Provence/Luberon
Port de Marseille
Le Luberon est une chaîne de montagnes de la Provence et est devenu le nom d'une région bien délimitée. Le circuit des cinq premiers jours inclut la visite de Marseille et Aix-en-Provence, suivie du parcours des petites villes du Luberon : Roussillon, Gordes, Les Baux de Provence et Ménerbes.
Je conseille, en partant de Paris, de prendre le TGV direct jusqu'à Marseille. Ce n'est que trois heures de voyage et le billet coûte environ 80 euros. Si vous partez tôt de Paris, vous aurez encore la fin de la matinée pour découvrir le port, le fameux Vieux Port.
Nous avons déjeuné dans ce petit bistrot appelé Le Bouchon Provençal (6, Place aux Huiles 13001 Marseille, tel. 04 91 33 44 92). Tout était délicieux, le prix correct, 11 euros le plat avec un verre de vin. Il est situé dans une région très intéressante à côté du port. Une autre option serait un restaurant en face du port, O Miramar, l'une des adresses à Marseille pour découvrir une vraie bouillabaisse (12 quai du Port, tel 04 91 91 10 40).
L'après-midi, visitez la ville avec un de ces bus touristiques. J'ai fait ce tour et j'ai beaucoup aimé. En sortant du port, le bus prend la route du littoral. La vue est merveilleuse et les maisons éblouissantes. Au retour, il passe par l'intérieur de la ville et nous avons une autre vision de Marseille.
Pour l'hébergement, je connais un petit hôtel à côté du port (Vieux Port).
Il s'agit de l'Oceania Marseille Vieux Port (www.oceaniahotels.com). Chambres confortables, impeccables et salles de bain neuves. Tarifs d'environ 85 euros. L'un des meilleurs hôtels de Marseille est le Sofitel. Vue magnifique sur le port et un restaurant-bar excellent (www.sofitel.com).
Le lendemain, prenez le train pour Aix-en-Provence, qui est à 15 minutes de Marseille. Prix du billet 5 euros. Passez la journée dans cette ville, l'une des plus intéressantes de la Provence. Je vous conseille de louer une voiture à partir d'Aix. En descendant du TGV, prenez la voiture à la gare et passez la journée dans cette ville.
Généralement, toute visite commence sur la place Rotonde, point de départ pour découvrir la fameuse avenue Cours Mirabeau. Une belle avenue avec ses arbres (platanes), ses cafés, ses fontaines. Cette avenue est un véritable théâtre et le trottoir du côté gauche, plus ensoleillé, est toujours rempli d'étudiants et de touristes du monde entier. C'est sur le Cours Mirabeau qu'a lieu, le samedi, le marché des antiquaires de la région.
C'est de la place Rotonde que commence également la promenade dans le vieux quartier d'Aix.
Ruelles peuplées d'une foule joyeuse.
Petites places élégantes.
Et des millions de petits restaurants. Nous avons déjeuné au Le Pain Quotidien (5 Place Richelme). Chaque fois que vous trouvez des restaurants de cette chaîne, vous pouvez y faire confiance. Les repas sont légers, délicieux et bon marché.
Au cours de la journée, vous découvrirez l'essentiel d'Aix-en-Provence. En fin d'après-midi, prenez votre voiture en direction de l'hôtel que vous avez réservé dans le Luberon. Nous avons séjourné dans un petit hôtel déjà mentionné ici dans le blog par une lectrice Patrícia.
Il s'agit de cinq chambres d'hôtes situées dans le bâtiment d'un délicieux restaurant qui s'appelle Le Vieux Bistrot ( www.vieuxbistrot.com). Il n'y a que cinq chambres, toutes belles et charmantes. Une précision importante : les parents du propriétaire possèdent une maison avec piscine et louent également quelques chambres. Sur le site du Vieux Bistrot, les chambres du restaurant sont appelées Côté Village et celles de la maison des parents Côté Champs. J'ai préféré les chambres du Côte Village. Le restaurant a été mentionné par deux guides, le Michelin et le Pudlo France.
Nous avons dîné presque toutes les nuits, sans aucune note fausse, au Vieux Bistrot. Sur la photo, le jeune propriétaire du restaurant et des chambres d'hôtes.
Le Vieux Bistrot est dans un petit village nommé Cabrières d'Avignon, un village hors des circuits touristiques, calme et très joli.
Chaque matin, avant de commencer la dure vie de touriste, je marchais une heure dans les ruelles de cette ville. Des maisons construites en pierres blanches, des rues vides et, de temps en temps, quelques touristes à cheval.
Au cours de ces trois jours restants, nous avons découvert :
la merveilleuse ville de Gordes,
la non moins merveilleuse ville de Roussillon,
et nous avons parcouru les sentiers de l'ocre.
Nous avons également visité la fascinante ville-forteresse des Baux de Provence.
d'où l'on a la plus belle vue de toute la région.
Nous sommes également allés à Ménerbes,
Pour découvrir cette tour :
Pour voir la maison de Dora Maar :
Et pour acheter le célèbre vin rosé de Provence :
Il reste Saint-Rémy-de-Provence, Lacoste, Oppède Le Vieux, la Fontaine du Vaucluse et la célèbre Abbaye de Sénanque. Mon rythme est lent, je marche le matin, je prends le café tranquillement, mais un touriste sportif pourra intégrer dans ces trois jours la visite de presque tous ces lieux. La région est petite et tout est proche.
Les deux prochains articles porteront sur la Côte d'Azur et la liste des restaurants et hôtels.
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