Le pendule de Foucault revient au Panthéon

L'un des plus beaux monuments du Quartier Latin et de Paris est le Panthéon. Prévoyé au XVIIIe siècle pour être une église, ce monument rend aujourd'hui hommage aux grandes personnalités qui ont marqué l'histoire de la France. On y trouve les tombes de Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Émile Zola et d'autres. Son architecture reprend la façade du Panthéon de Rome, construit avant Jésus-Christ.

Le Panthéon expose également le célèbre pendule de Foucault. Au cours des derniers mois, le pendule était absent de la grande nef en raison de travaux sur la coupole centrale. La bonne nouvelle est que depuis septembre 2015, il a retrouvé sa place centrale dans le parcours de visite du monument.

Le pendule est la preuve matérielle du mouvement de la terre. La sphère mesure 20 cm, pèse 28 kg, possède un bain d'or 24 carats et est suspendue par un fil de 67 mètres.

En 1851, Louis Napoléon Bonaparte, amateur de sciences et d'histoire, autorise le physicien Léon Foucault à utiliser la coupole du Panthéon pour installer son pendule. Le pendule est centré sur la verticale du point de suspension et définit l'espace d'oscillation dans lequel est déposée une fine couche de sable. À chaque passage, le stylet fixé à la partie inférieure du pendule provoque une marque dans le sable qui augmente progressivement. Une démonstration simple et directe.

Place du Panthéon, 75005 Paris.