Pain au chocolat ou chocolatine? Une polémique française

Alors qu'au Brésil, une des polémiques qui agite les réseaux sociaux concerne le fait de savoir s'il faut dire "biscuit" ou "galette", en France, la discussion tourne autour des termes "pain au chocolat" et "chocolatine". Comment appeler cette délicieuse viennoiserie française ?

Le pain au chocolat (ou chocolatine) est une sorte de petit pain fait de pâte feuilletée et garni de chocolat (généralement deux barres enroulées dans la pâte), vendu dans toutes les boulangeries françaises.

En français, le terme générique des produits de boulangerie faits avec de la pâte feuilletée ou de la pâte à brioche est viennoiserie. Sont inclus dans cette catégorie - en plus du pain au chocolat - le croissant, le chausson aux pommes (pâté aux pommes), le palmier (en forme de cœur, avec du sucre caramélisé), le pain aux raisins (ou escargot, avec des raisins secs), le pain au lait et la brioche en elle-même.

Le terme viennoiserie a commencé à être utilisé en France au XIXe siècle pour désigner les produits de boulangerie d'inspiration viennoise. La première boulangerie viennoise a été ouverte en France vers 1837 - au 92 rue Richelieu, à Paris - par l'Autrichien Auguste Zang.

Les produits fabriqués par lui ont rapidement plu au public et ont commencé à être copiés par les boulangeries parisiennes de l'époque. À croire que c'est incroyable, le croissant, l'un des symboles de la France, est en réalité une dérivation du croissant viennois (kipferl), mais fabriqué avec de la pâte feuilletée au lieu de pâte à brioche.

Un autre produit fabriqué par la boulangerie de Zang était le "schokoladencroissant" (croissant au chocolat). La légende dit qu'en raison de l'accent et de la manière dont les Français prononcent le mot, "schokoladencroissant" a progressivement été transformé en "chocolatine".

Selon Nicolas Berger, auteur de l'encyclopédie Chocolat, mots et gestes, publiée par le chef et maître chocolatier Alain Ducasse, le terme "pain au chocolat" désignait à l'origine un type de collation donné aux enfants dans les écoles : un morceau de pain dans lequel on mettait un morceau de chocolat. Ce "sandwich" aurait également été réinterprété par les chefs pâtissiers français au début du XXe siècle, qui ont remplacé le pain ordinaire d'origine par de la pâte feuilletée, mais ont conservé le nom "pain au chocolat".

Autrement dit, les deux termes sont corrects et ont tous les deux leur raison d'exister. En réalité, tant au Brésil qu'en France, il s'agit d'une question régionale. Pratiquement toute la France (à l'exception du sud-ouest) parle de "pain au chocolat".

Le site non scientifique Chocolatine ou Pain au chocolat? propose un sondage : vous indiquez dans quelle ville vous habitez et ensuite si vous dites "pain au chocolat" ou "chocolatine".

À ce jour, 60% des 125.038 personnes ayant répondu à l'enquête ont déclaré utiliser le terme "pain au chocolat".

Le site propose même une carte de la France divisée en départements et, dans chacun d'eux, la proportion de personnes qui disent "pain au chocolat" et "chocolatine" (ce n'est pas la carte ci-dessous).