Notre Dame de Paris : pourquoi et comment la visiter

Notre Dame est l'une des plus importantes cathédrales d'Europe et fait partie de l'histoire de Paris depuis ses débuts.

À l'extérieur, des milliers de détails architecturaux à découvrir ; à l'intérieur, des sculptures, des vitraux, des cloches et des reliques à connaître.

La cathédrale a été le théâtre de presque tous les événements majeurs de la vie de la ville : tous les grands noms de l'histoire s'y sont mariés, ont été couronnés ou inhumés et les principaux événements y ont été célébrés.

La cathédrale marque le centre géographique de la ville. Une petite plaque au sol indique le point zéro pour le calcul de toutes les distances. Une photo avec le pied sur le point zéro est l'une des classiques du circuit touristique international.

Lorsque vous serez devant Notre Dame, à vingt mètres du sol, vous verrez 28 personnages représentant les rois de Judée. Chaque statue mesure 3,50 m de hauteur.

En 1793, durant la Révolution française, toutes ces statues ont été décapitées. Les révolutionnaires ont confondu les rois de Judée avec les rois de France. Plus tard, les têtes ont été redessinées et reconstruites.

En 1977, lors de la construction du siège d'une banque rue Chausée d'Antin - près des Galeries Lafayette - les ouvriers ont découvert 21 têtes, toutes originales. Elles sont restées oubliées pendant des siècles.

Aujourd'hui, ces têtes peuvent être vues au Musée National du Moyen Âge de Cluny.

La cathédrale Notre-Dame de Paris possède l'une des plus importantes reliques de la chrétienté : les fragments de la couronne d'épines avec laquelle le Christ a été couronné par les soldats romains.

L'histoire de cette relique remonte aux évangiles de Saint Jean, à l'endroit où il raconte la couronnement de Christ. La vénération de ce souvenir de la Passion du Christ est mentionnée dès le IVe siècle par les pèlerins visitant Jérusalem.

Plus tard, la relique a été transférée à Constantinople et gardée dans la chapelle des empereurs byzantins. En 1238, Louis IX, roi de France, a acheté au empereur de Byzance la couronne d'épines. Un an plus tard, elle est arrivée à Paris et a été gardée à Notre Dame. Depuis 1896, elle est conservée dans un tube en cristal et en or. La relique est présentée, aux fidèles, chaque premier vendredi du mois à 15h, et le vendredi saint de 10h à 17h.

Lisez le texte sur les reliques de la cathédrale et voyez les photos sur le site officiel de Notre Dame de Paris. Cliquez ici.

Les cloches de Notre Dame sont célèbres. Pendant la révolution française, presque toutes ont été fondues. Le seul survivant est la fameuse cloche Emmanuel. Emmanuel pèse 13 tonnes et ne sonne pas tous les jours. Depuis 1685, son son annonce l'arrivée de dates importantes pour les chrétiens et aussi les plus grands événements qui ont marqué notre histoire, comme par exemple, la fin des deux guerres mondiales.

Mais Emmanuel n'est plus seul. Avec grand enthousiasme, la cathédrale a inauguré, l'année dernière, un ensemble de cloches identique à celui existant aux siècles passés.

Je ne sais pas si vous avez déjà écouté un récital d'orgue à la cathédrale Notre-Dame de Paris. C'est un programme qui vaut le coup. L'intérieur impressionnant de la cathédrale, la lumière extérieure mettant en valeur ses merveilleux vitraux, le silence du public aux premiers accords d'un concert de musique sacrée, je vous assure que c'est un grand moment d'émotion.

Sur le site de la cathédrale, vous trouverez le calendrier des concerts. Mais sachez que tous les samedis soirs, Notre Dame offre aux fidèles ou mélomanes des concerts d'orgue avec de grands organistes mondialement connus. L'entrée est libre, il n'y a pas de vente de billets. La cathédrale demande seulement une petite contribution à chaque visiteur.

Sachez également que lors des fêtes religieuses comme Noël et Pâques, l'offre de concerts de musique sacrée est importante.

Cliquez ici pour accéder au programme musical de Notre Dame.

L'orgue a été récemment restauré. Après 10 mois de travaux, l'orgue a recommencé à fonctionner le 12 décembre 2012 pour les célébrations des 850 ans de la cathédrale.

La visite de la cathédrale Notre Dame de Paris est gratuite. Mais la visite de ses tours est payante. Cela vaut-il le coup de monter ? Nous pensons que cela vaut vraiment le coup de grimper les 422 marches jusqu'au sommet des tours. De là-haut, vous verrez Paris encadrée par les gargouilles dessinées par Viollet-le-Duc.

Les tours sont ouvertes tous les jours de la semaine. Fermées le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. Le Museum Pass donne accès aux tours.

Les tours ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite. Nous avons un article sur les monuments accessibles à Paris (lisez ici).

Et si vous n'avez pas encore lu le livre Le Bossu de Notre Dame, faites-le. notre critique du livre (cliquez ici).