Diane de Poitiers : passion, châteaux et secrets de beauté

Par Tom Pavesi

Diane de Poitiers a eu une histoire d'amour si forte avec le roi Henri II qu'on trouve encore des traces de cette passion à travers toute la France d'aujourd'hui.

Elle est née en décembre 1499 et à l'âge de 15 ans, elle épousa le vice-roi de Normandie, Louis de Brézé, âgé de 56 ans.

François I, veuf et père d'Henri, dans ses transactions politiques a remis à l'espagnol Charles Quint ses deux plus jeunes fils en otage : François, 8 ans, et Henri, 7 ans.

Le jour de la remise des enfants, les dames de la cour et François I portèrent davantage attention à l'aîné, le préféré du père. À ce moment difficile, Henri se sentit rejeté et abandonné. Seule une dame remarqua son désespoir et son angoisse. Diane de Poitiers lui fit un fort câlin et un bisou affectueux sur le front, lui transmettant force et courage pour affronter les jours de captivité.

Comme le traité n'a pas été respecté par François I, les enfants restèrent captifs jusqu'à de nouvelles négociations. Les années passèrent, Henri rêvait en prison de cette belle dame de la cour et de son baiser magique.

François I paya en pièces d'or la rançon de ses fils et dut encore épouser Éléonore d'Autriche, la sœur de l'empereur espagnol Charles Quint.

Pour fêter la libération des enfants, une grande fête fut organisée où, comme de coutume, des chevaliers combattaient en hommage à une dame dans le public. L'aîné, François, désormais âgé de 12 ans, choisit l'amante de son père. Son frère, Henri, âgé de 11 ans, qui devait désigner la nouvelle reine Éléonore, choisit sa chère et rêvée Diane de Poitiers, âgée de 31 ans.

Avec la mort de Louis de Brézé en 1531, la jeune et belle veuve fut libre d'être à nouveau courtisée par des prétendants de la noblesse. Ambitieuse, bien décidée à ne pas se marier à nouveau, elle construisit peu à peu un personnage qui séduirait tous, la "femme fatale" du XVIe siècle. Comme une bonne actrice, elle portait du blanc et du noir, symboles du veuvage.

Avec la mort de François, l'aîné, Henri devient héritier du trône.

Henri avait épousé, contraint, trois ans plus tôt, la nièce du pape Léon X, Catherine de Médicis. Mariage sans affinités, purement pour des raisons politiques entre la France et l'Église. La douce italienne Catherine, pas très belle mais très intelligente, parlait bien français, impressionnait ses contemporains par ses nombreuses connaissances en mathématiques, physique, sciences naturelles et astronomie. Henri était totalement indifférent à elle.

Diane finit par se donner au séducteur adolescent, 20 ans plus jeune. Elle, âgée de 37 ans, usait de tous les moyens pour conserver sa jeunesse. Bains froids, exercices physiques en plein air, régime spartiate, aucune maquillage nocif pour la peau, seulement une crème à base de viande hachée de pigeon (voir recette ci-dessous), et un secret : un verre de l'eau mélangée avec de l'or. Des ressources mystérieuses pour conserver la bonne forme et une beauté sculpturale.

En 1547, le roi François I meurt. Henri, 28 ans, monte sur le trône, connu désormais sous le nom d'Henri II. Diane a 48 ans et ils s'aiment depuis plus de 10 ans.

Maintenant en tant que roi, ce ménage à trois a un nouveau sens. Avec Catherine de Médicis, il l'utilisera pour ses obligations divines et souveraines, laissant un maximum d'héritiers qui continueront à l'avenir sa politique de réformes de l'État. Avec Diane de Poitiers, il transformera cet amour en quelque chose de mystérieux et sacré. Il adopta le noir et le blanc du veuvage de Diane, ordonnant que le monogramme avec la lettre H et deux D entrelacés soit réparti sur les murs et façades de plusieurs châteaux de France (photo ci-dessus).

Il commanda des sculptures en bas-relief de Diane la Chasseresse avec ses attributs, l'arc, le croissant de lune, des chiens de chasse, la gazelle.

En 1559, Henri II, célébrant le mariage de sa première fille, meurt accidentellement à l'emplacement actuel de la Place des Vosges. Enfin, Catherine de Médicis (40 ans) pourra se venger de celle qui l'a humiliée et lui a fait souffrir pendant 23 ans.

Diane est contrainte de restituer les bijoux de la couronne et le plus beau cadeau donné par le roi, le château de Chenonceau, dans le Val de Loire, l'un des plus beaux châteaux de France. Elle termina sa vie au Château d'Anet, héritage de son mari, et continua à boire l'"Elixir de la beauté Éternelle" jusqu'à mourir intoxiquée par l'or, à 66 ans, belle et jeune.

Une autopsie réalisée en 2008 sur les restes mortels et des mèches de cheveux de Diane révéla une concentration d'or 250 fois supérieure à la normale.

"Pour avoir une peau claire et lisse, préparez un mélange avec du jus de concombre, du melon, la plante aquatique nénuphar, la fleur de lys et la fève. Mélangez le tout en ajoutant de la viande hachée de pigeon, de la crème, du sucre glace, de la sève de camphre et des mie de pain blanc. Ajoutez ensuite du vin blanc. Laissez reposer un moment. Distillez l'excès de liquides jusqu'à obtenir une crème onctueuse. Après le bain froid, étalez la crème sur le corps et le visage."

Attention, boire de l'or en excès est hautement préjudiciable pour la santé.