10 curiosités sur la Tour Eiffel : ce que vous ne saviez pas

Photographiée, filmée, aimée et reconnue de tous au premier coup d'œil : la Tour Eiffel est devenue au fil des ans le symbole de la France et l'une des attractions les plus visitées de Paris, même si, au départ, elle n'était pas du tout bien accueillie par la ville. Voici 10 anecdotes sur la Tour Eiffel que probablement peu d'entre vous connaissent.

En effet, le monument devenu aujourd'hui l'emblème de la France est au centre de faits et de curiosités intéressants à connaître pour comprendre pleinement son histoire.

La Tour Eiffel est la carte postale de la France dans le monde. Pourtant, durant les années de sa construction, de nombreux citoyens et artistes manifestèrent leur désaccord - ils l'appelaient "asperge de fer" ! L'écrivain Guy de Maupassant est devenu, paradoxalement, un visiteur assidu de l'un des restaurants de la Tour Eiffel, le seul endroit d'où il pouvait ne pas voir cet "horrible monstre d'acier".

La renommée de la Tour Eiffel dans le monde est si grande qu'il a été créé de nombreuses reproductions. Curieuse est la version réalisée au Texas, avec un chapeau de cowboy au sommet. Célèbre est celle construite à Las Vegas, faisant partie du casino Paris Las Vegas. L'Italie ne pouvait pas être en reste : à Rutigliano, dans la province de Bari, une petite copie de près de 27 mètres de hauteur a été réalisée.

Saviez-vous que dans le projet initial, la Tour Eiffel était une œuvre temporaire et devait être démolie à la fin de l'Exposition Universelle ? (Heureusement !) elle a été épargnée car elle représentait une excellente plateforme pour positionner les antennes des premiers signaux radio. Aujourd'hui, elle abrite les antennes de plusieurs chaînes de télévision et de plus de 30 stations de radio.

La Dame de fer - c'est ainsi que l'appellent les Français : il a fallu dix mille tonnes de fer et deux millions et demi de boulons pour réaliser la Tour Eiffel. À l'époque, son constructeur a préféré utiliser ce matériau surtout pour des raisons d'économie ; de plus, le poids du fer assurait une plus grande stabilité de l'édifice.

Saviez-vous que Gustave Eiffel avait une chambre privée au sommet de la Tour où il avait l'habitude d'admirer le coucher de soleil ? Si vous êtes monté au dernier étage, vous l'avez sûrement vue, car elle est encore visible aujourd'hui et est aménagée en petite salle d'exposition avec la reproduction en cire de l'ingénieur français en compagnie de Thomas Edison et de sa fille Claire.

La Tour Eiffel est visitée par près de 7 millions de personnes par an, un chiffre record qui en fait le monument le plus visité au monde. Toujours en parlant de chiffres, peut-être que tout le monde ne sait pas qu'afin d'éviter la détérioration due à la rouille, la Tour Eiffel est entièrement repeinte tous les 5 ans ; il faut 50 tonnes de peinture et environ 16 mois sont nécessaires.

Gustave Eiffel est entré dans l'histoire comme l'ingénieur qui a construit et donné son nom à la célèbre tour parisienne. Pourtant... il semblerait que le tout premier projet n'ait pas été élaboré par Eiffel lui-même mais par Maurice Koechlin et Émile Nouguier, deux collaborateurs qui travaillaient dans son bureau. Comme nous le savons tous, c'est néanmoins Eiffel qui s'est attribué la majeure partie du mérite.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il n'existe pas de photos d'Adolf Hitler au sommet de la Tour Eiffel, mais seulement aux pieds du monument ? Il semblerait que les techniciens français, à son arrivée à Paris, aient désactivé les ascenseurs, afin de l'obliger à monter à pied, mais Hitler a décidé de rester au sol. Quelques heures après le départ des nazis, les ascenseurs étaient de nouveau en service.

Depuis l'année de sa création en 1889, la Dame de Fer a changé de look plusieurs fois, changeant de couleur à plusieurs reprises. Gustave Eiffel l'a faite peindre en rouge ; au milieu du XXe siècle, le rouge-marron a été choisi, et depuis 1968, le bronze et l'ocre-jaune. Aujourd'hui, elle est peinte en "marron Eiffel" avec trois nuances différentes, partant de la plus sombre en bas jusqu'à la plus claire en haut.

En 1912, le tailleur Frank Reichelt a construit un prototype de parachute. Il était 8h30 du matin et Reichelt expérimenta son invention en se lançant du premier étage de la Tour Eiffel (à 60 m du sol). Il a été le premier à tenter ce type d'entreprise mais, malheureusement, le parachute ne s'ouvrit pas et l'homme s'est écrasé au sol.

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