Conciergerie : la prison de Marie-Antoinette

La Conciergerie et la Sainte Chapelle sont les vestiges du plus ancien palais royal parisien, le Palais de la Cité, considéré comme l'une des merveilles de l'architecture médiévale en France.

Après quatre incendies et de nombreuses rénovations, peu de choses restent de l'ancien palais. Mais il est encore possible de visiter, par exemple, la grande salle qui servait de réfectoire pour les 2000 employés du château.

À la fin du XIVe siècle, le roi Charles V s'est installé de l'autre côté de la Seine, au Louvre. L'ancien palais a continué à être utilisé pour des fonctions administratives et comme siège du parlement. En l'absence du roi, un concierge a été nommé pour administrer les lieux - d'où l'origine du nom Conciergerie.

À partir de 1391, une partie de l'immeuble a été utilisée comme prison - tant pour les prisonniers ordinaires que politiques. Le traitement des prisonniers dépendait de leur statut social - les plus riches avaient des cellules individuelles avec un lit et un bureau. Les plus pauvres dormaient sur de la paille dans des cellules sombres et humides envahies par les vermines.

Pendant la Révolution française, la prison a accueilli sa prisonnière la plus illustre - Marie-Antoinette. La légende dit qu'en attendant la mort dans sa cellule, ses cheveux sont devenus blancs du jour au lendemain. La reine déchue a quitté la Conciergerie pour se rendre à la guillotine, installée sur l'actuelle place de la Concorde. La cellule de Marie-Antoinette et son parcours à l'intérieur de la prison ont été reconstitués.

En plus de Marie-Antoinette, la Conciergerie - désormais connue comme l'antichambre de la guillotine - a accueilli environ 2700 prisonniers durant le règne de la Terreur. Tous ont été envoyés à la guillotine. C'est un témoignage émouvant de cette époque révolutionnaire. La visite de la Conciergerie est incontournable pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur la Révolution française.

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Conciergerie : 2 boulevard du Palais, 75001 | Métro : Châtelet ou Cité.